眼睛幹別隻點淚液！長庚研究：恐是免疫疾病的警訊

長庚醫院今日舉辦「眼睛乾澀不一定單純是乾眼症！長庚醫院跨團隊研究發現：乾眼症恐爲自體免疫疾病警訊」記者會。（李念庭攝）

眼睛乾澀可能不只是乾眼症，恐與自體免疫疾病有關！長庚醫院與國衛院合作研究，發現自體免疫疾病患者每2人就1人患有乾眼症，比例高達47.14％，「乾燥症」患者乾眼症發生率更超過8成。研究已刊登於今年2月國際知名醫學期刊《JAMA Network Open》。

一名43歲邱小姐，雙眼乾澀數月，伴隨口乾、疲勞、腳踝關節痠痛，靠人工淚液無法改善。至基隆長庚眼科就診後，孫啓欽醫師判斷並非單純乾眼症，除開藥緩解症狀，也轉介至風溼免疫科，並確診爲「修格連氏候羣症（乾燥症）」，接受口服免疫抑制劑治療。

基隆長庚副院長孫啓欽說明，正常眼睛表面有一層淚液保護膜，透過眨眼維持溼潤，當淚液膜失去平衡，眼部出現乾澀、異物感、灼熱感、視力模糊等症狀，就稱爲「乾眼症」。隨3C時代來臨，乾眼症已成爲國民病。

過去發現，臺灣乾眼症全人口發生率約7.85％，40歲以上盛行率5～40％，隨年紀增加發生率越高，且好發於女性。孫啓欽指出，女性荷爾蒙變化、體質、環境因素、藥物、眼部疾病手術等，都與乾眼症有關。

然而，乾眼症可能不只是眼睛幹、眼科問題，更可能是自體免疫系統發出的「求救訊號」。爲了釐清乾眼症與自體免疫疾病的關聯，長庚醫院與國衛院合作，針對6萬7264名新診斷自體免疫疾病患者，從2011～2020年進行長達10年追蹤研究。

研究發現，自體免疫疾病患者中，乾眼症比例大幅攀升至47.14％，平均每2人就近1人患有乾眼症。同時，10種重大傷病自體免疫疾病中，以乾燥症患者乾眼症盛行率最高，達81.3％；類風溼性關節炎39.3％、紅斑性狼瘡38.1％；血管炎患者乾眼盛行率不高，但發炎程度最劇烈，演變爲角膜炎、角膜潰瘍風險最高（27.6％、10.6％）。

嘉義長庚醫院眼科醫師陳南妮指出，自體免疫疾病導致乾眼症，與免疫系統中叫作「Th17」的T細胞有關，平時可以保護身體，但當過度活躍，會攻擊眼睛表面、分泌發炎物質，或啓動分解酵素而攻擊淚腺，導致無法產出足夠淚水；並攻擊眼瞼邊緣的瞼板腺，造成油脂分泌被堵住。

陳南妮說，「乾燥症」與乾眼症不同，是一種慢性自體免疫疾病，免疫系統會錯誤攻擊體內的外分泌腺體，導致口乾、眼乾及全身性症狀，好發於中年女性族羣，常因症狀不典型而被輕忽或延誤診斷。

基隆長庚風溼免疫科主治醫師吳詹永嬌補充，乾燥症可能攻擊全身，最常以眼乾、口乾表現，可能伴隨關節疼痛，嚴重可能影響神經系統、心血管系統、淋巴系統，導致心包膜積水、白血球低下、間質性腎炎合併血管炎等。

研究也發現，乾眼症通常比自體免疫疾病正式診斷早出現約3年，比干燥症早3.5年、克隆氏症3.7年，乾眼症患者確診自體免疫疾病年齡普遍較晚。陳南妮說，這項發現具有預警作用，若眼科醫師早期偵測乾眼症，有助及早轉介至風溼免疫科，掌握黃金治療期。

陳南妮提醒，若長期感到眼睛異常乾澀、異物感或視力模糊，使用一般人工淚液未能改善，應提高警覺，尋求專業治療，平時也應維持規律作息、減輕疲勞、促進淚液分泌，注意眼瞼清潔。