臺法文化交流重鎮 天主教利氏學社 花50年編出「利氏漢法大字典」

臺北利氏學社主任魏明德神父說，「利氏漢法大字典」是「臺灣歷史的一部分」。圖／聯合報系資料照( 2000/01/17 李玉玲攝影)

利氏學社是1966年由天主教耶穌會成立的研究機構，除了在臺北之外，法國巴黎與美國舊金山也有利氏學社，彼此有合作關係。其宗旨是傳承當年耶穌會士利瑪竇來華傳教，並將漢學介紹給西方的精神，以促進東西方的文化交流。

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利氏學社由甘易逢神父在臺北創辦，因爲天主教的入世情懷，學社培養出一批傑出的漢學家。例如法國籍神父雷炳章，被稱爲「雷公」，當初被學社指派研究中國文字的起源，因此投入數十年的時間，他不只能說一口流利的中文，還成爲享譽國際的甲骨文專家。

又如奧地利籍神父溫知新，爲了協助臺灣原住民族保存快速流失的母語，他先從事各族語言的基礎調查，發現賽夏族缺少族人的母語研究，因此申請經費前往新竹縣五峰鄉山區的賽夏族部落居住一年，深入從事田野調查，設計出一套賽夏族的語言教材，以拉丁字母與漢字分析賽夏族的發音。

1998年，利氏學社榮獲「中法文化獎」（現稱爲臺法文化獎），這是我國文建會爲了加強與法國的雙邊文化關係，與法國法蘭西學院所屬道德政治科學院共同設立的獎項。得獎理由提及，利氏學社花費數十年的時間編撰漢法大辭典，受到國際漢學界的重視。

「利氏漢法大字典」的編撰過程長達五十年，早於利氏學社的創立時間，於2000年正式出版。這部書共有三大冊，高達三千五百頁，重達七公斤，收錄一萬三千五百個漢字，詳細說明每個漢字在各時代的演變，相當驚人。