蘋果分級晶片 兼顧獲利、市佔

macbook neo筆電熱銷。圖／路透

蘋果善用分級晶片策略 打造熱銷產品

外媒報導，蘋果利用「分級晶片」（binned chips）的精明策略，將原本輕微瑕疵的晶片用於較低價產品，例如MacBook Neo筆電與iPhone 17e等。這使得該科技巨擘在硬體成本上升之際仍能維持高獲利與市佔成長。

蘋果過去以高價產品聞名，最近卻靠着平價裝置打出一片天，秘訣就是使用「不完美」晶片。此策略在蘋果最新熱銷、要價僅599美元的MacBook Neo展露無遺。

Neo搭載的是蘋果A18 Pro，該晶片兩年前首度用於iPhone 16 Pro，差別在於Neo版本的晶片採用5核心GPU，比2024年iPhone使用的版本少1個核心。

換言之，蘋果將部分瑕疵晶片保留下來並供後續產品使用。有缺陷的核心停用後，剩下晶片仍能正常運作，足以驅動其他低價裝置。

分級晶片是半導體業行之有年的策略：將效能不一的處理器分級銷售，就像汽油、鑽石、飯店房型依照等級定價，以獲取最大利潤。蘋果每年售出超過2億支iPhone，即便只有少部分手機晶片未達規格，仍有數百萬顆晶片可重新利用。

分析師表示，這套回收利用行動晶片的作法，已變成蘋果產品設計策略的核心，使該公司能精準劃分產品線，達到對手難以匹敵的效率。

供應鏈分析師科潘（Tim Culpan）表示：「若能利用未達最高規格的產品，就能節省成本、廢料與時間，還能觸及原本無法接觸到的客羣。」

低價Neo成功吸引原本可能購買Chromebook與PC的用戶，而iPhone 17e親民定價也讓不少安卓用戶轉投蘋果陣營。

研調機構Counterpoint Research與IDC指出，記憶體與儲存成本飆漲對競爭對手造成更大沖擊，導致他們的低階裝置幾乎無利可圖，蘋果得以擴大市佔率，且新用戶未來可能成爲iCloud與App Store等軟體服務的潛在買家。

消息人士表示，Neo熱賣令蘋果剩餘晶片庫存快要耗盡，不得不追加A18 Pro訂單以維持Neo生產。

但蘋果先進晶片仰賴臺積電供應，而臺積電苦於應付龐大AI晶片需求，這使得該公司面臨晶片短缺問題、無法滿足消費者需求。天風國際證券分析師郭明𫓹表示：「蘋果不再享有過去的供應彈性，壓力開始浮現。」