「酷酷嫂」周美青不站臺、不搶鏡卻最受矚目！

公職人員選舉投票日，圖爲行政院研究發展考覈委員會主任委員馬英九（左）與夫人周美青（右）合影。 圖／聯合報系資料照(1989/12/02 陳炳坤攝影)

周美青向來給外界低調、沉穩的印象，但也因爲這份低調，反而成爲臺灣政治人物配偶中極具辨識度的人物。近期隨着馬英九基金會人事風波再度引發討論，周美青過往鮮少曝光的性格與作風，也重新受到外界關注。

周美青出生於香港，父親曾擔任船長。1949年國共內戰後，家人輾轉從南京前往香港，之後再移居臺灣。她在家中排行居中，上有姊姊與哥哥，下有弟弟。成長於那個年代的她，養成了務實、節制且不愛張揚的性格。

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她與馬英九的緣分，其實早在學生時期就已展開。當年就讀北一女中的周美青，是馬英九妹妹馬莉君的同學。某次受邀到馬家包水餃時，首次見到仍是高中生的馬英九。不過兩人當時並未發展感情，直到後來赴美留學，才真正開始交往。1970年代中期，兩人在美國紐約大學求學期間相戀，之後訂婚並完成婚禮。

婚後的兩人曾在美國度過一段相對拮据的留學生活。爲了節省開支，他們會購買二手傢俱，甚至到路邊撿回可用物品佈置住所，也曾靠打工維持生活。馬英九後來攻讀博士學位，而周美青則一邊照顧家庭、一邊工作協助家計。這段經歷，也讓她培養出獨立與堅韌的特質。

回臺後，周美青長期任職於金融界，在兆豐銀行法務部門服務超過三十年，最後擔任主管職務。即使丈夫踏入政壇，她依然維持自己的專業工作與生活步調。2008年馬英九當選總統後，她原本並未立刻離開職場，而是在一段時間後才選擇退休。即便身爲第一夫人，她仍經常搭乘公車通勤，因此當時媒體長期守候她上下班的畫面，甚至被戲稱爲「美青休息站」。

與歷任第一夫人相比，周美青極少高調參與政治活動，也不熱衷公開演說或陪同造勢。她曾表示，民衆選的是市長或總統，而不是政治人物的配偶，因此她不認爲自己需要頻繁站臺。她認爲自己更適合在幕後協助，例如蒐集市政資訊、提供建議，而不是成爲鎂光燈焦點。

退休之後，周美青依舊投入公益活動，包括參與慈善基金會與社福工作，也長期關注弱勢兒童與公益議題。她鮮少談論自己，但始終以實際行動參與社會服務。對許多人而言，她或許不是最常出現在媒體上的第一夫人，卻是風格最鮮明、也最令人難忘的一位。