澳智庫:善用臺灣 印度戰略抗陸祭新招
起重機在在印度錫魯瓦蘭塔不朗(Thiruvananthapuram)維津詹姆港(Vizhinjam Port)堆放貨櫃的資料照。 (美聯社)
印度和臺灣的雙邊貿易額2024年首次突破100億美元(3,160億臺幣)大關,而單是過去6個月內,雙方政府與企業已達成多項協議,進一步拉近了半導體、科技、人工智慧(AI)、工業領域,以及供應鏈的距離。
澳洲智庫「羅伊國際政策研究院」(Lowy Institute)在《解讀者》(The Interpreter)網上分析指出,這些新貿易伙伴關係既支持了臺灣的「新南向政策」,也支持了印度的「東進」與「印度製造」政策。自2024年2月以來,光是臺灣就投資了印度45億美元(約1,422億臺幣)。
雖然臺灣企業對印度公司的投資激增,主要是基於經濟層面考量,但另一股動態正在悄然發生。印度和大多數國家一樣,並未正式承認臺北。然而,印度對北京「一中原則」的遵守,已變得更微妙。新德里在沒正式承認臺北的情況下,實際上卻以主權國家的規格與臺灣往來,而這令北京十分不滿。
印度1995年在總理拉奧(PV Narasimha Rao)領導下,設立了駐臺北的「印度—臺北協會」(ITA),這是印度在臺北的非官方大使館,在於促進雙方在商業、旅遊與文化交流。而這是印度1991年「東望政策」的一部分,目的是加強與東亞國家的關係。同一年,臺灣也在新德里設立了「臺北經濟文化中心」(TECC),實際相當於大使館。
分析認爲,新德里在「東進政策」下,已不再拘泥於加強印臺關係,而是在與臺灣建立經貿關係的務實態度,以及北京的不安全感之間尋求平衡。然而,當年中方對印度—臺北協會與臺北經濟文化中心的設立反應平淡,是由於這些機構保持低調。
但多年來,北京的立場已轉趨強硬。例如,2017年,一支臺灣女性立委代表團據稱受印度政府邀請訪問,中方官媒《環球時報》隨即刊登評論警告:「印度在臺灣問題上挑戰中國,是在玩火。」北京並就此向新德里提出正式抗議,而印度外交部(MEA)則試圖加以淡化,只說:「這類訪問並無新意,或不尋常之處,不該賦予政治意涵。」
分析說,隨着中方敵意加劇,尤其是2020—2021年的邊境衝突事件,印度正以更自信的外交表達與政策,逐漸取代以往的溫和態度,展現了戰略自主性。而在印度的戰略圈內,有相當多聲音支持利用臺灣來制衡中國,尤其是在北京對印度邊境阿魯納查邦(Arunachal Pradesh)提出領土主張的背景下,更是如此。雖然新德里尚未正式逾越與北京的外交紅線,但它對臺灣的熱情擁抱,以及新建立的經濟夥伴關係,無疑顯示,印度挑戰極限的更大意願。